После того, как проект глобального мира под управлением транснациональных корпораций, получил огромную пробоину, столкнувшись с айсбергом BRICS, на повестку дня остро встал вопрос: «Что дальше, каким будет формирующийся на наших глазах постглобальный многополярный мир?»
Несмотря на то, что транснационалы потеряли формальную власть в Соединенных Штатах и постепенно утрачивают влияние в других странах, глобальный проект не закрыт. Борьба за его реанимацию и новый взлет будет продолжаться. Но доминирующей тенденцией ближайших 15-20 лет станет не она. Есть два основных сюжета, в рамках которых развернутся главные события, – это раздел мира на несколько экономических макрорегионов и космическая экспансия человечества.
С первым всё более или менее понятно. Америка, Китай, Россия, Индия, Турция и возможно еще две – три страны будут сражаться за создание вокруг себя сфер влияния, позволяющих эффективно развиваться, а также за контроль над природными ресурсами и торговыми путями.
Второй сюжет сложнее. Казалось бы, зачем лезть в космос, если на нашей планете еще достаточно много плохо освоенных или вовсе неосвоенных территорий? В первую очередь это, конечно, относится к России, Африканскому континенту, Арктике и Антарктике. Но в том-то всё и дело, что для их нормального освоения человечеству нужны новые прорывные технологии, а разрабатывать их гораздо проще, решая принципиально более сложные задачи, чем обычно.
Поставив в начале XX века цель отправить человека в космос (даже не понимая, для чего именно), люди не могли представить себе, сколько научных открытий будет сделано и сколько новых технологий и материалов удастся получить в процессе достижения этой цели. Если мы сможем колонизировать Луну, Марс или пояс астероидов, создав там жизнеспособные поселения, обеспечивающие себя всем необходимым, то вновь перешагнем на качественно новый уровень развития.
Когда в средствах массовой информации обсуждается вопрос грядущей колонизации космоса, акцент обычно делается на списке полезных ископаемых, которые там можно добывать, и потенциальных доходах от их продажи на Земле. При этом авторы публикаций чаще всего обходят молчанием тему расходов.
Так происходит по той простой причине, что никто пока не знает, сколько на самом деле будет стоить их добыча и транспортировка, а имеющиеся скудные данные не внушают оптимизма. По оценкам ведущих экспертов в этой области, с наличным уровнем технологий, находить и добывать дома и золото, и алмазы, и редкозёмы гораздо выгоднее, чем летать за ними в космос. И это вроде бы означает, что заниматься космической экспансией пока не имеет смысла.
Однако, можно посмотреть на проблему и под другим углом. Если мы сможем построить экономичные космические корабли с ядерными двигательными установками и наладить регулярное транспортное сообщение с другими планетами, если нам удастся создать роботизированные комплексы, способные без участия людей добывать там минералы и выплавлять из них нужные нам металлы (пусть даже и в убыток на первом этапе), если мы сумеем организовать замкнутые циклы выращивания продуктов питания со стопроцентным использованием всех отходов и решить другие подобные задачи, то освоение природных ресурсов Арктики и Антарктики покажется нам детской забавой.
Оранжевый вектор
Страна, которая первой справится с освоением другой планеты, получит огромные преимущества на Земле и, возможно, станет новым мировым гегемоном. Наиболее привлекательными объектами для освоения являются Луна и Марс. Причем оранжевая планета, несмотря на свою существенно большую удаленность от Земли, имеет ряд преимуществ.
Во-первых, у Марса, в отличие от Луны, есть атмосфера. Она, конечно, в 140 раз менее плотная, чем у Земли, но это лучше, чем ничего, так как дает некоторую защиту от радиации и микрометеоритов. Кроме того, наличие атмосферы облегчает аэродинамическое торможение космических кораблей. Дополнительным плюсом является слабость марсианской гравитации, которая упрощает взлет аппаратов с поверхности планеты.
Во-вторых, марсианские сутки длятся 24 часа 39 минут, что очень близко к привычным нам земным суткам. К слову, исследования, проводимые в конце ХХ века, показали интересный результат – при нахождении в замкнутом пространстве без часов и дневного света, большинство людей постепенно переходят на суточный цикл, более близкий к марсианскому, чем к земному, что косвенно может свидетельствовать о том, что человечество могло когда-то жить на Марсе, и лишь потом переселилось на Землю.
В-третьих, на Марсе есть вода в форме льда, и ее запасы очень велики. И даже с учетом того, что она представляет собой концентрированный солевой раствор, это опять-таки лучше, чем ничего.
И в-четвертых, характеристики марсианского грунта близки к земным. Он вполне подходит для выращивания растений. Если прибавить к этому высокий уровень углекислого газа в атмосфере, то при наличии достаточного количества энергии, можно рассчитывать на полное самообеспечение колонистов растительной пищей.
Кто первый встал, того и тапки
Какие страны в принципе могут попробовать колонизировать Марс? Необходимыми технологиями для решения этой задачи (в разной степени продвинутости) сегодня обладают: Соединенные Штаты, Россия, Китай и Индия. Еще есть Нидерланды, где до 2019 велись активные разработки на эту тему. Впрочем голландцы едва ли будут пробовать добраться до Марса самостоятельно. Скорее всего они станут действовать в связке с американцами.
Россия и Китай по состоянию на декабрь 2024 года имеют в своем распоряжении ракеты-носители тяжелого класса, способные выводить на низкую околоземную орбиту грузы весом 20 – 25 тонн. Индийская тяжелая ракета может перевезти на НОО не более 10 тонн. Мировым лидером на сегодня является ракета Falcon Heavy, производимая компанией SpaceX Илона Маска. Она может доставить на орбиту 63,8 тонны полезного груза.
Качество российских и американских ракетных двигателей сопоставимы, но мы опережаем американцев по уровню развития ядерных энергетических установок, а также обходим их в некоторых областях специального материаловедения. Ключевым преимуществом России является самый большой в мире опыт в сфере подготовки космонавтов.
Расчетное время полета на Марс составляет от шести до девяти месяцев. Если прибавить к нему время работы на оранжевой планете и возвращения обратно, то получится как минимум 1,5 – 2 года. Для организации длительного пребывания в космосе необходимо иметь множество знаний и навыков, и никто в мире не умеет готовить людей к подобным путешествиям лучше, чем наш ЦПК имени Ю. А. Гагарина в Звездном городке под Москвой. Это признано всеми.
Основные козыри американцев – это колоссальные, несравнимые ни с кем финансовые возможности, существенная фора в области развития микроэлектроники и искусственного интеллекта, большой опыт в сфере многоразовых полетов, очень быстро развивающееся ракетное производство и главное – Илон Маск. Как и во времена Вернера фон Брауна и Сергея Королева, личность лидера проекта, его способность видеть будущее и идти к нему, невзирая на любые преграды, будет играть важнейшую роль.
Судя по всему, молодая, прекрасно образованная, энергичная и амбициозная команда «золотых мальчиков» Дональда Трампа всерьез нацелилась на то, чтобы воплотить в жизнь лозунг предвыборной кампании своего шефа: «Make America Great Again». Вряд ли у них есть иллюзии по поводу возможности переиграть Китай традиционными методами. Скорее всего, они сделают ставку на быстрый прорыв, и марсианский проект Маска может оказаться той отмычкой, которой они откроют для Америки дверь в будущее. Наша задача состоит в том, чтобы двигаться как минимум паралелльно с ними, а еще лучше – опередить наших звездно-полосатых конкурентов, как это сделали великие советские покорители космоса во главе с Королевым.